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Envejecimiento

En 2050, el 22% de la población tendrá más de 60 años, duplicando la cifra de 2015, y la esperanza de vida, en ese mismo periodo, podría superar los 100 años en los países más desarrollados. En el caso específico de las personas con Esclerosis Múltiple, la asistencia sanitaria junto…

El envejecimiento, nuevo factor a estudiar en el tratamiento de la Esclerosis Múltiple

En 2050, el 22% de la población tendrá más de 60 años, duplicando la cifra de 2015, y la esperanza de vida, en ese mismo periodo, podría superar los 100 años en los países más desarrollados. En el caso específico de las personas con Esclerosis Múltiple, la asistencia sanitaria junto a las terapias modificadoras de la enfermedad han sido determinantes en el aumento de la esperanza de vida. Es sin duda una buena noticia pero que abre nuevos retos e incertidumbres sobre la evolución de la enfermedad, la oportunidad o no de modificar los tratamientos o la forma en la que afectan otras dolencias asociadas a la edad.

Inmunosenescencia

Lo cierto es que, si bien no hay muchos ensayos clínicos al respecto, sí se ha empezado a estudiar algunos aspectos como la inmunosenescencia, el deterioro inmunológico asociado a la vejez.

Según el estudio ‘Inmunosenescencia: el rol de la edad en la Esclerosis Múltiple’ realizado por el Servicio de Neurología del Complejo Hospitalario de Navarra, en general el envejecimiento del sistema inmunitario conlleva un mayor riesgo de infecciones, tumores y enfermedades autoinmunes en las personas ancianas. «En la Esclerosis Múltiple, además, tiene lugar una aceleración en la neurodegeneración por la pérdida de capacidad de remielinización del sistema nervioso», explican. «Este fenómeno se vuelve particularmente relevante en personas que padezcan enfermedades autoinmunes o que estén bajo tratamientos inmunomoduladores», indican.

En este sentido, el informe apunta a que «los profundos cambios que ocurren en el sistema inmune innato y adaptativo durante el envejecimiento pueden ser responsables de que la incidencia de formas primarias sea más alta en mayores de 50 años». Asimismo, este fenómeno «parece que aumenta el riesgo de sufrir infecciones, tumores y enfermedades cardiovasculares» e incluso «podría relacionarse con la intolerancia o pérdida de eficacia a diversos fármacos inmunomoduladores». Por otra parte, señalan que «la capacidad reducida de remielinización que acontece a partir de la cuarta década de vida, contribuye al proceso degenerativo que presenta el tejido cerebral en los ancianos con EM».

Ensayo clínico en marcha

La investigación consta los progresos de los últimos años para conocer el papel que juega el sistema inmune en la enfermedad, lo que ha permitido ampliar el abanico de tratamientos modificadores de la EM en las formas remitentes-recurrentes, y aunque en los próximos años se prevé que nuevos tratamientos salgan a la luz, «este avance ha tenido un escaso efecto en el tratamiento de las formas progresivas».

En este sentido, alertan de que, hasta ahora, los estudios han excluido a pacientes de edad avanzada, «por lo que los datos de eficacia y seguridad en este grupo son inexistentes». Sin embargo, la información sobre el impacto de los fármacos modificadores de la enfermedad en pacientes ancianos «es crucial», dado que están siendo tratados «siguiendo las guías terapéuticas actuales en las que no se encuentran representados». Existe «una urgencia real de llevar a cabo más estudios con amplias cohortes de estos pacientes y desarrollar nuevas guías de tratamiento que incluyan a esta población», advierten.

En el documento se informa de  la puesta en marcha de un ensayo clínico aleatorizado (DISCOMS) que valorará el riesgo de recurrencias clínicas o radiológicas en pacientes mayores de 55 años tras la suspensión del tratamiento. «Esto aportará más datos que ayudarán a decidir la actitud terapéutica en un subgrupo de pacientes frecuentemente infrarrepresentado por las empresas farmacéuticas, pero especialmente importante en el día a día de neurólogos dedicados a tratar pacientes con EM», auguran.

Comorbilidades de la edad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) define el envejecimiento como el «proceso fisiológico que comienza en la concepción y ocasiona cambios en las características de las especies durante todo el ciclo de la vida; esos cambios producen una limitación de la adaptabilidad del organismo en relación con el medio». Con las previsiones actuales, se calcula que la mitad de la población desarrollará una enfermedad crónica durante el envejecimiento.

Algunas afectan por igual a personas con Esclerosis Múltiple y personas que no tienen esta enfermedad pero pueden agravar su calidad de vida. Es el caso de la artritis, la causa más común de discapacidad y dolor en adultos mayores, que en el caso de personas con EM puede generar un aumento del grado de discapacidad existente. Distinguir un dolor de otro no es fácil por ello, se recomienda que cualquier patología consecuencia del proceso de envejecimiento debe ser atendida por el médico correspondiente y compartida con la o el neurólogo.

En el caso de las mujeres, los síntomas menopáusicos como sofocos, irritabilidad o trastornos del sueño, pueden solaparse con los síntomas de la Esclerosis Múltiple, por lo que es importante hablar con el especialista de referencia.

Prevención y buenos hábitos

La hipertensión, los déficits de auditivos y visuales, la diabetes, asociadas a la edad requieren una atención primaria continua para prevenir otras patologías y sus complicaciones.

De la misma manera, el ejercicio regular y una dieta sana deben formar parte de la vida para tener un envejecimiento saludable, y esto incluye a las personas con Esclerosis Múltiple. El ejercicio adaptado a cada persona puede ralentizar el envejecimiento y la pérdida de movilidad. El control del peso evita la obesidad y enfermedades asociadas a la misma.

 

Fuentes

https://www.fem.es/es/envejecimiento-y-esclerosis-multiple-como-lo-afrontan-las-personas-mayores/

Let’s Talk About Aging and Multiple Sclerosis: https://multiplesclerosis.net/living-with-ms/talk-about-aging/

‘Inmunosenescencia: el rol de la edad en la esclerosis múltiple’. Servicio de Neurología, Complejo Hospitalario de Navarra- IdiSNA (Navarra Institute for Health Research), Navarra, España.

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